Μια συννεφιασμένη Θεσσαλονίκη χιλιάδες πολίτες αποχαιρέτησαν τον Γιάννη Μπουτάρη, μια φυσιογνωμία που άφησε το στίγμα της στην πόλη, στην κοινωνία και στην οικονομία.
Από το πρωί, το αίθριο του δημαρχιακού μεγάρου ήταν κατάμεστο με απλούς πολίτες να αποχαιρετούν τον Κυρ-Γιάννη. Είτε τον είχαν γνωρίσει και είχαν μιλήσει μαζί του, είτε δεν τον ήξεραν προσωπικά αλλά βίωσαν όσα προσέφερε στην πόλη και στον τόπο.
Λόγω αυτής της προσωπικότητας και του έργου του εκλιπόντος, στην πολιτική του κηδεία βρέθηκε η πολιτική ηγεσία του τόπου, η Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κατερίνα Σακελλαροπούλου, ο Πρωθυπουργός, Κυριάκος Μητσοτάκης, υπουργοί, βουλευτές, δήμαρχοι και πολλοί ακόμη.
Με την ολοκλήρωση της τελετής, ακούστηκε για τελευταία φορά η φωνή του Γιάννη Μπουτάρη, και μια δήλωση που είχε κάνει παλιότερα στην οποία ανέφερε: “Για ποιο λόγο ήρθατε σε αυτόν τον κόσμο, δεν το εξετάζουμε, ήρθατε όμως. Κοιτάξτε στη διάρκεια που ήσαστε να περάσετε καλά”.
Δακρυσμένος ο αδελφός του Κωνσταντίνος Μπουτάρης, αναφέρθηκε στο έργο του Κυρ-Γιάννη και όπως είπε: “Πέτυχες πολλά”. Ο πρωτότοκος γιος του, Στέλιος, είπε μεταξύ άλλων: “Μια λέξη σημάδεψε την οικογένεια, ήταν μόνο μια: δουλειά, δουλειά κι ακόμα πιο πολλή δουλειά” και θυμήθηκε όσα του έλεγε ο πατέρας του σαν μικρό παιδί.
Εμφανώς η Πρόεδρος της Δημοκρατίας, στον επικήδειο, μεταξύ άλλων είπε: “Αποχαιρετώ έναν χαρισματικό άνθρωπο, έναν καλό φίλο. Ο Γιάννης Μπουτάρης υπήρξε μεταφορικά και κυριολεκτικά ένας αμπελουργός που με τις ιδέες και τα έργα του μετέτρεπε όλους τους τόπους από όπου πέρασε σε εύφορη γη. Κατέστησε τη Θεσσαλονίκη διεθνώς αναγνωρίσιμη” σημείωσε. “Η ελληνική οινοποιία, το Γιανακοχωρι, η Νάουσα, η Θεσσαλονίκη του οφείλουν πολλά”.
Από την πλευρά του, ο Πρωθυπουργός ανέφερε: “Αποχαιρετούμε τον Γιάννη Μπουτάρη. Εναν ζεστό άνθρωπο, έναν σπουδαίο οραματιστή, έναν μεγάλο αιρετικό της εποχής μας, όχι με δάκρυα αλλά με χαμόγελα, όπως είμαι σίγουρος ότι θα το ήθελε και εκείνος. Του απευθύνω το ύστατο χαίρε ως φίλος, τολμώ να πω και ως θαυμαστής. Μείναμε πάντα στην ίδια όχθη του διαλόγου”.
Ο Δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης, στον επικήδειο, σημείωσε: “Ο χαρισματικός και αντισυμβατικός Γιάννης Μπουτάρης δεν υπήρξε ποτέ του «δήθεν». Ο ξεχωριστός αυτός άνθρωπος που τόλμησε πράγματα πρωτοποριακά, ανατρεπτικά και ρηξικέλευθα υπάκουε μόνο στο όραμά του για μια άλλη Θεσσαλονίκη. Οπως στο είχα υποσχεθεί η Θεσσαλονίκη δεν γυρίζει πίσω. Θα προχωρήσουμε στον δρόμο που έδειξες, θα κλείσουμε τις εκκρεμότητες”.
Το «τελευταίο αντίο» στον κυρ Γιάννη είπαν συγγενείς, φίλοι, συνεργάτες, πολιτικοί και αυτοδιοικητικοί, εκπρόσωποι του επιχειρηματικού κόσμου, της Ισραηλιτικής Κοινότητας Θεσσαλονίκης, τους αθλητικούς συλλόγους -τόσο του Άρη όσο και του ΠΑΟΚ, εργαζόμενοι σε όλες τις δραστηριότητες από τις οποίες «πέρασε» αλλά και πλήθος κόσμου. Στις τρεις ώρες που ήταν εκτεθειμένη η σορός, πέρασαν όχι μόνο Θεσσαλονικείς αλλά και κάτοικοι άλλων περιοχών που ήρθαν για να τον αποχαιρετήσουν. Ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ – ΚΙΝΑΛ, Νίκος Ανδρουλάκης, πέρασε και χαιρέτησε νωρίτερα, όπως επίσης και ο βουλευτής Παύλος Γερουλάνος. Παρόντες στην πολιτική κηδεία ήταν ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Θεόδωρος Σκυλακάκης, ο υφυπουργός Εσωτερικών, αρμόδιος για θέματα Μακεδονίας – Θράκης, Κώστας Γκιουλέκας, η υφυπουργός Τουρισμού, Έλενα Ράπτη και ο γενικός γραμματέας της ΚΟ της ΝΔ, Σταύρος Καλαφάτης.
Επίσης, παρέστησαν -μεταξύ άλλων- ο πρόεδρος της Νέας Αριστεράς, Αλέξης Χαρίτσης, ο βουλευτής και υποψήφιος πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ – ΠΣ, Σωκράτης Φάμελλος, ο περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας και νέος Επίτροπος, Απόστολος Τζιτζικώστας, ο πρόεδρος της ΚΕΔΕ, Λάζαρος Κυρίζογλου, ο δήμαρχος Αθηναίων, Χάρης Δούκας, δήμαρχοι και αντιδήμαρχοι του πολεοδομικού συγκροτήματος της Θεσσαλονίκης, ο πρώην δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Κωνσταντίνος Ζέρβας, ο πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα, Γιώργος Τσούνης και ο Αμερικανός γενικός πρόξενος στη Θεσσαλονίκη, Τζέρι Ισμαήλ, άλλοι εκπρόσωποι των διπλωματοκών αρχών, ο πρόεδρος του Κεντρικού Ισραηλιτικού Συμβουλίου και της Ισραηλιτικής Κοινότητας Θεσσαλονίκης, Δαυίδ Σαλτιέλ, ο συντονιστής του Γραφείου Πρωθυπουργού στη Θεσσαλονίκη, Γιάννης Παπαγεωργίου, εκπρόσωποι παραγωγικών, κοινωνικών και επιστημονικών φορέων κ.ά.
