Ο ΠΑΟΚ δεν κατάφερε να κατακτήσει το FIBA Europe Cup αφού στο δεύτερο τελικό κόντρα στην Μπιλμπάο δεν μπόρεσε να ανατρέψει τη διαφορά του πρώτου αγώνα σκορπώντας την απογοήτευση στον κόσμο που “πλημμύρισε” το PAOK Sports Arena.
Ο “Δικέφαλος” κέρδισε με 84-82 την ισπανική ομάδα αλλά δεν κάλυψε τη διαφορά των επτά πόντων με την οποία είχε ηττηθεί.
Η ομάδα της Θεσσαλονίκης με μεγάλη προσπάθεια στην τρίτη περίοδο προσπέρασε, έφτασε στο +9 στην τέταρτη περίοδο, ωστόσο η Μπιλμπάο φάνηκε πιο ψύχραιμη στο τέλος και κατέκτησε το πρώτο ευρωπαϊκό τρόπαιο στην ιστορία της.
Η Μπιλμπάο προηγήθηκε με 5-0 (1’45”), όμως ο ΠΑΟΚ ισοφάρισε σε 10-10 (4’50”) με 5 πόντους από τον Χέντερσον κι άλλους 5 από τον Άπσον. Οι δυο ομάδες πήγαιναν χέρι-χέρι στο σκοράρισμα κι έκλεισαν την περίοδο ισόπαλες (24-24, 10′).
Με ένα επιμέρους 9-1 σε κάτι περισσότερο από δύο λεπτά, οι Βάσκοι ξέφυγαν με 25-33. Παίρνοντας ώθηση από την άμυνα ο Δικέφαλος μείωσε σε 34-38 (16’09”). Με ένα σερί 7 αναπάντητων πόντων η ομάδα του Πονσαρνάου βρέθηκε στο +11 (18’20”), ενώ τελικά πήγε στα αποδυτήρια έχοντας προβάδισμα 10 πόντων (39-49, 20′). Οι γηπεδούχοι είχαν σοβαρό επιθετικό πρόβλημα στη δεύτερη περίοδο, μετρώντας 2/7δίποντα και 2/9 τρίποντα.
Ο ΠΑΟΚ μπήκε σαφώς καλύτερα στην τρίτη περίοδο και μείωσε σε 44-49 στο 22’47”, ενώ μέχρι το 25′ κατέβασε τη διαφορά στους τρεις πόντους (51-54). Δύο βολές του Κρούζερ κι ένα εντυπωσιακό κάρφωμα του Χέντερσον έφεραν τους γηπεδούχους σε θέση οδηγού (55-54, 26’22”), με το θόρυβο στο Παλατάκι να φτάνει σε εκκωφαντικά επίπεδα.Τζόουνς και Αμπντούρ-Ράχμαν έγραψαν το 55-59, αλλά ο Φόρεστερ και ο Γκράντισον απάντησαν αμέσως (59-59, 28’19”). Ο ίδιος έβαλε κι ένα μεγάλο τρίποντο για το 63-61 που ήταν και το σκορ στο 30′.
Ο Τζόουνς ισοφάρισε (63-63) στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου, όμως Γκράντισον και Μπάρτλεϊ έφεραν την ομάδα του Καντσελιέρι στο +4 (32’28”).Ο Κρούζερ έβαλε φωτιά στο γήπεδο με τρίποντο για το 74-67 στα 4’38” πριν από το φινάλε. Ο Κατσίβελης έβαλε τεράστιο γκολ-φάουλ για το 77-67 με 3’16” να απομένουν.
Στην τέταρτη περίοδο, ο Τζόουνς και ο Γκράντισον σκόραραν για το 65-63, πριν ο Μπάρτλεϊ βάλει μεγάλο λέι απ για το 67-63. Ο Πάντζαρ και ο Ρέινολντς αντάλλαξαν καλάθια (69-65), με τον Κατσίβελη να βάζει βολές για το 71-67. Ο Κρούζερ πέτυχε τρίποντο και ο Κατσίβελης γκολ φάουλ για το 77-67. Ο Φρέι απάντησε με τον ίδιο τρόπο και έδωσε «ανάσα» στην Μπιλμπάο, με το σκορ να γίνεται 79-72 χάρη σε βολές του Πάντζαρ. Ο ίδιος πήγε στη γραμμή μετά από φάουλ του Μπάρτλεϊ και έβαλε άλλες δύο (79-74), με τον Κατσίβελη να κερδίζει τρεις βολές αλλά να βάζει τις δύο (81-74). Ο Φρέι βρέθηκε ανεξήγητα αμαρκάριστος και έβαλε τρίποντο-μαχαιριά (81-77), με τους Μπάρτλεϊ και Ρέινολντς να αστοχούν σε δίποντα. Ο Ντράγκιτς έβαλε 1/2 βολές (81-78), ο Μπάρτλεϊ πέτυχε ένα δύσκολο τρίποντο (84-80) όμως ο ΠΑΟΚ δεν είχε χρόνο να καλύψει τη διαφορά και έχασε την κούπα.
Τα δεκάλεπτα: 24-24, 39-49, 63-61, 84-82.
ΠΑΟΚ (Καντσελιέρι): Γκράντισον 13 (2/3 τρίποντα, 3 ριμπάουντ), Χέντερσον 8 (0/4 τρίποντα, 4 ριμπάουντ 5 ασίστ, 3 λάθη), Άπσον 5, Φόρεστερ 5 (5 ριμπάουντ), Κατσίβελης 9 (0/3 τρίποντα, 2 ριμπάουντ,3 ασίστ), Παπαδάκης 3 (1/4 τρίποντα), Μπάρτλεϊ 17 (2/9 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 7/8 βολές, 6 ριμπάουντ, 3 λάθη), Ρέινολντς 12 (0/4 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 2 λάθη), Κρούζερ 12 (2/4 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 2/2 βολές, 5 ριμπάουντ, 3 ασίστ).
ΜΠΙΛΜΠΑΟ (Πονσαρνάου): Φρέι 17 (4/8 τρίποντα, 3 ασίστ, 2 λάθη), Αμπντούρ-Ράχμαν 10 (2/7 τρίποντα, 3 ασίστ), Ντομινίνγκεθ 3, Ντε Ρίντερ 8 (5 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Γκίελο 8 (2/2 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Μπαγκαγιόκο , Τζόουνς 6 (4 ριμπάουντ), Πάντζαρ 17 (1), Ραμπασέδα, Ντράγκιτς 6 (1/2 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Χλίνασον 7 (5 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Σίλα
